Ernst May (*1959) wuchs in Thalwil auf und absolvierte sein Musikstudium am Konservatorium Zürich. Er belegte die Hauptfächer Tuba und Kontrabass und schloss mit dem Orchesterdiplom für Tuba ab.
Weiterführende Studien führten ihn zu David LeClair an die Musikakademie Basel.
 

Seine Ausbildung zum Blasmusikdirigenten hat Ernst May als Spätberufener im Alter von 35 Jahren begonnen und mittels Selbststudium und Privatunterricht beim Schweizer Dirigenten Andreas Spörri betrieben.
1995 übernahm er interimsweise für ein Jahr die musikalische Leitung der Harmonie Thalwil, 1997 wurde er in dieser Funktion fest gewählt. Bereits seit 1996 dirigiert er die Musikgesellschaft Konkordia Mümliswil (SO).

Daneben ist Ernst May als freischaffender Tubist tätig. Er hat als Zuzüger schon in allen grossen Schweizer Orchestern mitgewirkt und spielt seit 1987 als ständige Aushilfe im Orchester Musikkollegium Winterthur.
Er unterrichtet an der Musikakademie Basel an der Musikschule das Fach Tuba und an den Musikhochschulen Basel und Zürich Tubamethodik und Fachdidaktik.
Im Bereich der Kammermusik ist Ernst May im Blechbläserquintett CONCERT BRASS BASEL (mit dem Trompeter Edward H. Tarr) sowie im Tubaquartett CONTRABAND tätig.

Zunehmend wirkt Ernst May auch als Jurymitglied bei verschiedenen Instrumentalwettbewerben und bei der Durchführung und Leitung von fachspezifischen Seminaren und Workshops.

Ernst May ist verheiratet und wohnt in Horgen ZH. Er ist im weitesten Sinne kulturinteressiert, treibt mässig aber regelmässig Sport, hält es ebenso mit anderen angenehmen Dingen des Lebens und geniesst seine Zigarre zusammen mit einem Glas Wein oder schottischem Malzwhisky am liebsten im geselligen Rahmen.